Magellan (sonde spatiale)

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Magellan

Vue d'artiste de la sonde Magellan.

Données générales

Organisation	NASA
Domaine	Étude de Vénus
Type de mission	Orbiteur
Statut	Mission achevée
Lancement	4 mai 1989
Lanceur	Navette spatiale américaine 401 (Atlantis)
Identifiant COSPAR	1989-033B
Site	solarsystem.nasa.gov/missions/magellan/in-depth

Caractéristiques techniques

Masse au lancement	1 035 kg

Données clés

Orbite	Orbite elliptique
Périgée	294 km
Apogée	8 543 km
Inclinaison	86°

Principaux instruments

SAR	Radar, altimètre, radiomètre

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Magellan est une sonde spatiale interplanétaire américaine lancée en 1989 qui a réalisé la première carte détaillée de la surface de Vénus. Pour parvenir à percer la couche épaisse de nuages qui entoure la planète, la sonde a mis en œuvre un radar à synthèse d'ouverture. Au cours de sa mission, la sonde a également mesuré le champ gravitationnel de la planète.

Le projet Magellan résulte de la résurrection d'un premier projet, baptisé VOIR, arrêté pour des raisons budgétaires. Pour pouvoir développer Magellan, la NASA dut sacrifier tous les instruments autres que le radar et réutiliser de nombreux composants développés dans le cadre d'autres missions. La mission fut une réussite totale et s'acheva le 12 octobre 1994. La sonde porte le nom du navigateur et explorateur portugais Fernand de Magellan.