Back مهاتما Arabic মহাত্মা Assamese Mahatma Azerbaijani Махатма Bulgarian Mahatma Breton Mahatma Danish Μαχάτμα Greek Mahatma English Mahatma Spanish Mahatma Finnish
Mahatma signifie en sanskrit « Grande âme » (महात्मा mahātmā : महा mahā (grande) + आत्मं ou आत्मन् ātman [âme]).
Cette épithète est communément attribuée à des personnalités comme Mohandas Karamchand Gandhi et Jyotirao Phule, en reconnaissance de leur sainteté[1].
De nombreuses sources, tel que Rabindranath Tagore : An Anthology de Dutta and Robinson, racontent que c'est Rabindranath Tagore qui le premier accorda le titre à Gandhi[2]. D'autres sources mentionnent que ce titre a d'abord été donné à Gandhi le par Nautamlal Bhagavanji Mehta (en) à l'école Kamribai de Jetpur[3]. D'autres encore considèrent que ce fut Annie Besant, qui alors dirigeait la Société théosophique[4].
Le mot a été utilisé par la Société théosophique à la fin du XIXe siècle quand sa fondatrice Helena Blavatsky clama que ses enseignants étaient des adeptes ou Mahatmas qui résidaient au Tibet et appartenaient à une Grande Loge Blanche.
- (en) Giles Morgan, Saints : A History of Sainthood from Ancient Times to the Modern Day, Oldcastle Books, , 160 p. (ISBN 978-1-84344-969-0, lire en ligne), p. 60
- Dutta, Krishna and Andrew Robinson, Rabindranath Tagore: An Anthology, p. 2
- Kamdartree.com
- Muriel Pécastaing-Boissière, Annie Besant (1847-1933) : La lutte et la quête, Paris, Éditions Adyar, , 276 p. (ISBN 978-2-85000-305-9), p. 247