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l'appellation « Martinet » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Taxons concernés
Plusieurs espèces de la famille des Apodidae
parmi les genres
Martinet est le nom vernaculaire donné en français à plusieurs espèces d'oiseaux migrateurs de la famille des Apodidae. La famille des Apodidae regroupe les martinets et les salanganes. Ils sont souvent confondus avec l'hirondelle.
La faiblesse de leurs pattes, la taille de leurs ailes et le fait qu'on ne les voit qu'en vol ont contribué à répandre la croyance selon laquelle ils ne peuvent s'envoler une fois à terre. En réalité, seul un oiseau malade ou blessé est incapable de s'envoler[1].
Le martinet est capable de rester en vol pendant une très longue durée. Une étude de la station ornithologique suisse de Sempach a enregistré un spécimen qui est resté plus de six mois sans se poser[2]. Le martinet noir (Apus apus) peut quant à lui voler plus de 99 % du temps en dehors des périodes de reproduction, ce qui peut représenter un vol continu de dix mois[3].
En France, trois espèces présentes sur le territoire disposent de ce nom vernaculaire :
- Le martinet noir (Apus apus), l'espèce la plus commune, visible dans toute l'Europe.
- Le martinet pâle (Apus pallidus), se trouvant à l'extrême sud de la France et de l'Europe.
- Le martinet à ventre blanc (Apus melba), de l'Europe méridionale, est visible dans les régions montagneuses et dans les villes.
Ces espèces sont protégées en France et en Suisse.
Autrefois, les martins-pêcheurs étaient appelés martinet pescheur[4]. Il en est de même pour les martins chasseurs. La confusion s'est également produite en anglais à partir du normand puisque les martins y sont des hirondelles. À noter qu'en catalan, le terme martinet désigne les échassiers du genre Nycticorax dont fait partie le bihoreau gris.
- Burton et Burton, La Grande Histoire du Monde Animal, vol. 7, p. 2055
- « ces 11 oiseaux vont vous étonner », sur Sciences et Avenir,
- (en) Anders Hedenström, Gabriel Norevik, Kajsa Warfvinge et Arne Andersson, « Annual 10-Month Aerial Life Phase in the Common Swift Apus apus », Current Biology, vol. 26, no 22, , p. 3066–3070 (ISSN 0960-9822, DOI 10.1016/j.cub.2016.09.014, lire en ligne, consulté le )
- Informations lexicographiques et étymologiques de « martin-pêcheur » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales