Mercury-Atlas 6

Mercury-Atlas 6
Données de la mission
Vaisseau	Friendship 7
Équipage	John Glenn
Masse	1 352 kg
Date de lancement	20 février 1962
Site de lancement	Cap Canaveral, LC-14
Date d'atterrissage	20 février 1962 à 19h43 UTC
Site d'atterrissage	Océan Atlantique
Durée	4 h 55 min 23 s
Lanceur	Atlas D
Nombre d'orbites	3
Apogée	260 km
Distance parcourue	121 794 km
Photo de l'équipage
John Glenn à bord de sa capsule Friendship 7.
Navigation
MR-4 MA-7
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Mercury-Atlas 6 est la première mission spatiale habitée au cours de laquelle un astronaute américain effectue un vol orbital. John Glenn décolle le 20 février 1962 dans sa capsule Friendship 7, qui est placée en orbite autour de la Terre par une fusée Atlas LV-3B tirée depuis la base de lancement de Cap Canaveral. L'astronaute boucle trois tours de la Terre avant d'amerrir dans l'océan Atlantique nord un peu moins de cinq heures après avoir décollé.

Mercury-Atlas 6 est la troisième mission spatiale américaine emportant un équipage, les deux précédentes étant des (simples) vols suborbitaux. La mission fait partie du programme Mercury développé par l'agence spatiale américaine, la NASA. Elle se déroule sans incident notable. Bien que Glenn ait été précédé dans l'espace par deux cosmonautes soviétiques (Gagarine et Titov), sa mission, qui met en œuvre pour la première fois le lanceur Atlas constitue une réussite significative des Etats-Unis dans la course à l'espace qui oppose ce pays à l'Union soviétique depuis la mise en orbite du satellite artificiel Spoutnik.