Messe pontificale

Une messe pontificale est un office de la liturgie catholique. Célébrée au trône épiscopal ou au faldistoire^[1] et réservée généralement aux jours de solennité et de fête, elle est aussi le cadre où prennent place les rituels des fonctions réservées aux pontifes, c'est-à-dire aux évêques. Ces différents rituels (par exemple, celui des ordinations) sont rassemblés dans un livre liturgique, le pontifical^[2].

La messe pontificale se distingue des autres formes de la messe du rite tridentin, la basse et la solennelle, en ce qu'en elle « l'Église ne laisse rien en arrière, elle veut que les ornements soient précieux, que les églises soient magnifiquement parées, et que les ministres soient considérables, tant pour leur nombre que pour leur qualité^[3] ».