La mort subite du sportif est un décès imprévisible survenant pendant la pratique sportive. Elle est principalement due à une fibrillation ventriculaire qui complique une cardiopathie coronarienne débutante qui n’a pas été diagnostiquée.
Dans le monde, la mort subite frappe chaque année deux athlètes de 12 à 35 ans sur 100 000 et les lésions cardiaques en constituent la principale cause, dans plus de 90 % des cas[1]. En France, on estime à environ 1 000 cas par an le nombre de morts subites du sportif[2].
Les principales actions à mener en cas d'accident cardiaque est de prévenir les secours, de réaliser un massage cardiaque[3] dans le cadre d'une réanimation cardiopulmonaire, puis de mettre en œuvre un défibrillateur[4].
La mort subite du sportif est souvent perçue comme incompréhensible, car brutale et touchant des individus bien portants qui semblent en excellente santé. Certains drames ayant lieu dans le monde professionnel sont souvent associés par les médias ou l'opinion au dopage, mais les cardiologues ne sont pas tous de cet avis[5].