Parasaurolophus

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Parasaurolophus

Squelette de Parasaurolophus cyrtocristatus au musée Field (Chicago).

83.5–70.6 Ma

Cré

Pal

Eoc

Oli

Mio

Y

Q

Campanien supérieur du Crétacé supérieur.

18 collections

Classification Paleobiology Database

Règne	Animalia
Sous-embr.	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	† Ornithischia
Sous-ordre	† Ornithopoda
Super-famille	† Hadrosauroidea
Famille	† Hadrosauridae
Sous-famille	† Lambeosaurinae
Tribu	† Parasaurolophini

Genre

† Parasaurolophus
Parks, 1922^[1]

Répartition géographique

Carte de répartition des fossiles de Parasaurolophus dans l'ouest de l'Amérique du Nord.

Espèces de rang inférieur

• † P. walkeri, Parks, 1922
• † P. tubicen, Wiman, 1931
• † P. cyrtocristatus, Ostrom, 1961

Parasaurolophus est un genre fossile de dinosaures appartenant à l'ordre des ornithischiens, au sous-ordre des ornithopodes et à la famille des hadrosauridés. Ces animaux ont vécu au Crétacé supérieur, durant une partie du Campanien, il y a entre 76,6 et 73 Ma (millions d'années), dans l'actuelle Amérique du Nord. Au moins une quinzaine de fossiles ont été découverts en 2008. Ils sont répartis en trois espèces nommées P. walkeri, P. tubicen et P. cyrtocristatus. Ce dinosaure a été décrit pour la première fois en 1922 par William Parks à partir d'un crâne et d'un squelette incomplet découverts dans la province de l'Alberta au Canada dans la formation de Dinosaur Park. Le plus au sud des fossiles découverts l'a été au Nouveau-Mexique, le plus au nord en Alberta.

Parasaurolophus est un dinosaure de la famille des Hadrosauridae, connue pour les ornementations variées de leur tête. Parasaurolophus présente une grande crête qui ressemble à un long tube incurvé vers l'arrière partant du haut du crâne. L'hadrosauridé Charonosaurus, originaire quant à lui de la région couverte aujourd'hui par la Chine, et qui est considéré comme son proche parent connu, avait un crâne semblable et, une crête potentiellement semblable. La crête de Parasaurolophus est un sujet de débat entre scientifiques, le consensus sur sa fonction comporte : la reconnaissance visuelle à la fois des deux espèces et des deux sexes, amplificateur acoustique, ou encore système de thermorégulation. C'est un des « dinosaures à bec de canard » les plus rares, connu seulement à partir d'une poignée de bons spécimens.