Pedro Nunes

Pedro Nunes
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Portrait de Pedro Nunes, l'un des pères de la cartographie mathématique.

Naissance
Alcácer do Sal (Portugal)
Décès à
Coimbra (Portugal)
Nationalité portugais
Domaines Trigonométrie sphérique
Institutions Université de Coimbra
Diplôme Université de Coimbra (1525)
Renommé pour loxodrome, nonius
Distinctions cosmographe du roi

Pedro Nunes (pron. API : /'pedɾu 'nunɨʃ/ ; latinisé en Petrus Nonius, forme la plus courante en français[1]), né en 1502 à Alcácer do Sal au Portugal et mort le à Coimbra[2] est un mathématicien et cosmographe portugais.

Il est considéré comme l'un des plus habiles géomètres du XVIe siècle, avec des contributions essentielles en trigonométrie sphérique et en cartographie mathématique, comme la notion de loxodromie. Ses travaux de cartographie s'avérèrent d'une importance cruciale à l'époque des Grandes découvertes. Il dénonça également les erreurs de son rival Oronce Finé sur la quadrature du cercle, et mit au point plusieurs instruments pour le repérage en mer et les mesures d'angles, dont le nonius, version primitive du vernier de nos pieds à coulisse modernes.

  1. Cf. par ex. Michel Chasles, Aperçu historique sur l'origine et le développement des méthodes en géométrie, Bruxelles, impr. Hayez, , chap. 3, p. 140.
  2. Chasles (op. cit., chap. 3, p. 140) assigne de façon erronée à Nunes les dates 1492-1577.

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