Poitevin mulassier

Vous lisez un « article de qualité » labellisé en 2012.  Il fait partie d'un « thème de qualité ».

Poitevin mulassier
Leonardo 11, Poitevin mulassier né en 1999
Région d’origine
Région	Poitou, France
Caractéristiques
Morphologie	Cheval de trait
Registre généalogique	Stud-book français
Taille	1,60 m à 1,75 m
Poids	850 kg en moyenne pour les mâles
Robe	Toutes sont admises, sauf le pie
Tête	Lourde et imposante
Pieds	Larges, fanons fournis
Caractère	Doux et calme
Statut FAO (conservation)	En danger mais maintenue
Autre
Utilisation	Production de mules, attelage, selle éventuellement
modifier

Le Poitevin mulassier ^Écouter, également appelé trait mulassier ou Poitevin, est une race chevaline française rattachée au groupe des traits. Grand, calme et doté de crins ondulés en raison de son origine liée au cheval flamand, il peut porter des robes variées et originales, comme le bai dun, le souris et le noir. Il tire son nom « mulassier » de la principale fonction d'origine des juments, leur aptitude à engendrer des mules poitevines aux qualités de force et de rusticité très appréciées, par croisement avec des baudets du Poitou. L'industrie mulassière fait les beaux jours du Poitevin mulassier du milieu du XIX^e siècle jusqu'au milieu du XX^e siècle.

La race connaît une très importante régression avec la motorisation et la fin de la demande en mules après la Seconde Guerre mondiale, d'autant plus rapide que les juments donnent naissance à une mule à la place d'un poulain une année sur deux. Le Poitevin est l'une des races de trait françaises les plus menacées de disparition, en raison d'une importante consanguinité et de sa faible rentabilité pour la production de viande. Plusieurs plans de sauvegarde visant à retrouver une diversité génétique ont été mis en place afin de la préserver. Le Poitevin mulassier est désormais valorisé à l’attelage, au débardage, aux travaux urbains et à l'équithérapie. La demande en mules poitevines devrait à terme lui permettre de retrouver sa fonction historique, lorsque les effectifs de la race seront stabilisés.