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L'horlogerie est le mécanisme servant à mesurer le temps. C’est au XIVe siècle qu’apparaissent les premières horloges dans les villes. Vers 1270 apparaissent les premières horloges munies de poids. Au XIVe siècle et enfin à la fin du XVe siècle, les horloges sont développées, mais elles sont encore assez grandes. Au milieu du XVIIe siècle est introduit le pendule, que l’on doit au hollandais Christian Huygens. Au XVIe siècle, un grand nombre de huguenots s’installent à Genève et dans la région montagneuse du Jura, suite à la révocation de l’édit de Nantes par Louis XIV. Une partie de ces réformés (protestants) choisissent l’Angleterre, et l’autre partie la Suisse. Ce sont pour la plupart des artisans de talent, qui apportent de grandes connaissances propre à la création de l’industrie horlogère suisse, entre autres.
Particulièrement Jean Calvin, le grand réformateur genevois accueillait bien tous ces réfugiés augmentant le nombre de ses partisans. Son interdiction du port d'objets décoratifs poussa les orfèvres vers l’horlogerie de luxe, établissant l'horlogerie de luxe genevoise.
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En horlogerie, un tourbillon est un dispositif mécanique destiné à améliorer la précision des montres mécaniques en contrebalançant les perturbations de l'isochronisme du balancier dues à la gravité terrestre.
L'inventeur de ce mécanisme est Abraham-Louis Breguet (1747-1823), horloger Suisse, notamment fabricant de montres pour la royauté française.
Toute l'astuce de ce mécanisme réside dans le fait que l'on peut contrebalancer les effets de la gravité en faisant tourner le balancier et l'échappement sur eux-mêmes. Ce but est atteint grâce à une cage contenant l'ensemble régulateur de la montre et effectuant un tour complet en une minute. Il va sans dire que ce dispositif est très complexe à réaliser, c'est pourquoi il n'équipe que très peu de montres mécaniques.
Certaines montres de très haute horlogerie utilisent des tourbillons sur plusieurs axes, ou plusieurs tourbillons dont la moyenne est utilisée pour donner l'heure.
Le mécanisme dit « tourbillon » est encore appelé « cage tournante ». Abraham-Louis Breguet côtoie physiciens et scientifiques du Tout Paris où il est installé, et c'est au travers de ses rencontres que naissent les ébauches de ses futures inventions. Ayant comme tout horloger pour quête la recherche du « mouvement perpétuel parfait », il croise travaux et théories physiques pour les adapter à la science subtile de la mécanique horlogère.
Lire l'articleVacheron Constantin est une manufacture suisse de montres et d'horloges fondée en 1755. Depuis 1996, elle est une filiale du groupe suisse Richemont Si on ne tient pas compte de marques "ressuscitées" après plusieurs années d'inactivité Vacheron Constantin est la plus ancienne manufacture horlogère du monde puisque sa fabrication de montres ne s'est jamais interrompue depuis sa fondation. Elle emploie environ 1 200 personnes dans le monde en 2018, dont la plupart sont basées dans les usines de fabrication de l'entreprise situées dans le canton de Genève et la vallée de Joux en Suisse.
Voici certains des principaux clients et propriétaires célèbres de montres Vacheron Constantin : la reine Élisabeth II, le pape Pie XI, Napoléon Bonaparte, Marlon Brando, William James, John D. Rockefeller, Diana, princesse de Galles, Harry S. Truman, pour ne citer qu'eux. La montre de poche Vacheron Constantin n° 402833 (1929), possédée par le roi Fouad Ier d’Égypte, est une des montres les plus chères jamais vendues aux enchères, pour la somme de 2,77 millions de dollars américains (soit 3 306 250 CHF) ; la vente a eu lieu à Genève le . En 2015, Vacheron Constantin présente la montre de poche référence 57260, qui détient aujourd'hui le titre de montre mécanique la plus compliquée au monde, avec 57 complications.