Roman gothique

Le roman gothique est un genre littéraire qui émerge à la fin du XVIII^e siècle en Angleterre et qui connait son apogée au début du XIX^e siècle. Mêlant des éléments d'horreur, de mystère et de romantisme, ce genre se caractérise par des atmosphères sombres et inquiétantes, des décors lugubres et des intrigues mettant en scène le surnaturel ou l'inexplicable.

Considéré comme le précurseur de la littérature fantastique et d'horreur moderne, le roman gothique puise ses racines dans le mouvement romantique et dans un regain d'intérêt pour le Moyen Âge et ses vestiges architecturaux. Le terme « gothique » fait d'ailleurs référence à l'architecture médiévale qui sert souvent de toile de fond à ces récits : châteaux en ruines, abbayes abandonnées, manoirs isolés. Le roman fondateur du genre est généralement considéré comme étant Le Château d'Otrante (1764) d'Horace Walpole. Cette œuvre établit de nombreux codes et conventions qui seront repris et développés par les auteurs ultérieurs. Parmi les figures emblématiques du roman gothique, on peut citer Ann Radcliffe, Matthew Gregory Lewis, Mary Shelley et Bram Stoker.

Les thèmes récurrents du genre incluent la transgression des tabous, la confrontation entre le rationnel et l'irrationnel, l'exploration des peurs ancestrales et la critique sociale voilée. Les personnages archétypaux comprennent souvent une héroïne vertueuse en détresse, un antagoniste machiavélique, et des créatures surnaturelles telles que fantômes, vampires ou monstres.

Bien que le genre ait connu son apogée au tournant du XIX^e siècle, son influence perdure dans la littérature contemporaine et s'est étendue à d'autres médias comme le cinéma et la télévision. Le roman gothique a également donné naissance à de nombreux sous-genres et variations, comme le gothique américain, le gothique victorien^[1], le néogothique, ainsi que le romantisme noir en français