| Sport | Voile |
|---|---|
| Organisateur(s) | Michel Etevenon |
| Édition | 1re |
| Type / Format | En solitaire et sans escale |
| Lieu(x) | Entre Saint-Malo (Bretagne) et Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) |
| Date | |
| Participants | 36 |
| Site web officiel | www.routedurhum.com |
| Vainqueur |
 Mike Birchsur Olympus Photo |
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La Route du Rhum 1978 est la première édition de l'épreuve. Le départ est donné le à Saint-Malo. La course est marquée par la disparition d'Alain Colas et de son trimaran Manureva le au large des Açores, et par la victoire de Mike Birch à bord d'Olympus Photo pour 98 secondes devant Michel Malinovsky à bord de Kriter V.
La première édition de la Route du Rhum montre une nouvelle fois la suprématie des multicoques face aux monocoques, avec un podium rappelant celui de la Transat anglaise en 1972, lorsque Alain Colas et son Manureva dépassaient Jean-Yves Terlain aux commandes du monocoque Vendredi 13 au milieu de l'océan Atlantique. Onze jours après le départ, au large des Açores, Alain Colas disparait, sans que l'on n'ait jamais retrouvé son corps ou son trimaran.