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Ne doit pas être confondu avec Ordinateur central.
En informatique, un serveur central ou un serveur multiservice est un serveur qui centralise plusieurs services. Les serveurs centraux sont utilisés généralement dans une architecture centralisée a contrario d'une architecture décentralisée (dite distribuée). On trouve généralement ce type de serveur au sein de petite structure (PME, PMI, TPE et TPI) qui possède un budget limité pour organiser leur système d'information, mais qui privilégie une architecture centralisée de type client-serveur plus facilement évolutive (en ajoutant un serveur supplémentaire par exemple) que la traditionnelle infrastructure constituée de terminaux d'ordinateur commandés par un unique ordinateur central[1]. On parle de serveur central dans un réseau d'utilisateurs ou de machines.
Il existe différents types de centralisation :
- la centralisation de données - qui stocke l'ensemble des données sur un serveur concernant l'ensemble des éléments du réseau informatique ;
- la centralisation de direction - où un seul serveur décide de quel machine ou quel utilisateur fait quoi et quand ;
- la centralisation de communication - toutes les communications passent par le serveur central.
La centralisation de données, de direction et de communication était à l'origine la principale organisation des réseaux informatiques.
- Bruno Gheude, « Se doter d’un serveur n’est pas forcément coûteux », sur journaldunet.com, Le Journal du Net, (consulté le )