Thomas le Slave

Vous lisez un « bon article » labellisé en 2013.

Thomas le Slave

Miniature du manuscrit de Skylitzès de Madrid, une version de la chronique de Jean Skylitzès représentant Thomas à cheval et habillé comme un empereur byzantin, négociant avec les Arabes. La rébellion de Thomas est l'un des épisodes les plus richement illustrés du manuscrit. Bibliothèque nationale d'Espagne, Ms. Graecus Vitr. 26-2, f.31 r^[1].

Fonction

Stratège

Biographie

Naissance	Vers 760 Gaziura (en)
Décès	Octobre 823 Luleburgaz
Nom dans la langue maternelle	Θωμᾶς ὁ Σλάβος
Allégeance	Empire byzantin
Activités	Homme politique, militaire

Autres informations

Arme	Armée byzantine
Grade militaire	Turme
Conflit	Tomás el Eslavo (d)

modifier - modifier le code - modifier Wikidata

Thomas le Slave (vers 760-octobre 823) est un chef militaire byzantin du IX^e siècle particulièrement connu pour avoir mené une révolte de grande envergure contre l'empereur byzantin Michel II.

D'origine slave, cet officier vient de la région du Pont (dans le nord-est de la Turquie actuelle) et monte dans la hiérarchie, de même que les futurs empereurs Léon V l'Arménien et Michel II, sous la protection du général Bardanès Tourkos. Après l'échec de la rébellion de Bardanès en 803, Thomas tombe en disgrâce jusqu'à l'intronisation de Léon V. C'est à ce moment-là qu'il est élevé à un commandement militaire important. Après le meurtre de Léon V l'Arménien et l'usurpation du trône par Michel II, Thomas se révolte et réclame le titre impérial pour lui-même. Il parvient à s'assurer rapidement du soutien des thèmes de l'Asie mineure et conclut une alliance avec le califat abbasside. Après avoir vaincu les troupes et la marine des thèmes maritimes, il fait voile avec son armée vers Constantinople pour l'assiéger. Michel II fait alors appel au khan bulgare Omourtag qui envoie ses troupes combattre l'armée de Thomas. Si les Bulgares sont repoussés, ils parviennent à infliger de lourdes pertes aux rebelles qui finissent par s'enfuir quand Michel II décide de se porter à leur rencontre. Thomas trouve refuge à Arcadiopolis où il est finalement capturé et exécuté.

La rébellion de Thomas est l'une des plus importantes de l'histoire de l'Empire byzantin mais ses circonstances précises restent floues du fait de la coexistence de récits historiques concurrents, dont certains comprennent des faits inventés par Michel II. De ce fait, la rébellion se voit attribuer différentes motivations et forces agissantes. L'Oxford Dictionary of Byzantium résume ainsi : « La révolte de Thomas a été diversement attribuée à une réaction contre l'iconoclasme, à une révolution sociale ou une révolte populaire, à une révolte des groupes ethniques non grecs de l'empire, aux ambitions personnelles de Thomas et à son désir de venger Léon V l'Arménien. » De même, les conséquences de la révolte, notamment sur la situation militaire de l’empire, sont discutées.