Valeurs (psychologie)

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En psychologie, les valeurs (du latin « valor », dérivé de « valere » qui signifie « être fort, puissant ») sont « des motivations trans-situationnelles, organisées hiérarchiquement, qui guident la vie »^[1]. Les valeurs sont considérées comme des variables latentes, qui ne sont pas directement observables mais qui se manifestent à partir de nos perceptions, nos attitudes, nos choix, nos comportements, nos jugements et nos actions^[2]. Dans ce sens, elles permettent de répondre à la question pourquoi agissons-nous comme nous agissons ? La psychologie des valeurs peut aider à comprendre ce qui est le plus important pour un individu (ou pour un groupe) et ceci à travers différents contextes et situations sociales.

D'autres disciplines s'intéressent aussi à l'impact des valeurs. Ainsi, la sociologie se focalise surtout sur les points de vue groupaux et sociétaux (supra-individuels). L'étude des valeurs (sociologie) est souvent uni-modale: soit théorique et normative (théories élaborées sans confrontation au réel), soit descriptive et positive (accumulation des données empiriques sans recours à une théorie)^[1]. En philosophie on parle de valeur morale.

La psychologie, notamment la psychologie sociale, tente d'établir le lien entre théorie et pratique. De plus, la psychologie sociale s'intéresse aussi bien à une vision supra-individuelle qu'individuelle des valeurs. Les valeurs servent de « principes guidant nos vies »^[3].

Comme les motivations, les valeurs ont fait l'objet de modélisations et ont suscité la création d'outils de mesure de leur intensité.