Agnosticizam je stav da je istinitost određenih tvrdnji, posebice tvrdnji vezanih uz postojanje ili nepostojanje bilo kakvog božanstva, ali i drugih religijskih i metafizičkih tvrdnji, nepoznata i, prema trenutnim saznanjima, nespoznatljiva.[1][2][3]
Agnosticizam se može definirati na različite načine. Nekad se koristi za označavanje dvojbe ili skeptičkog pristupa. Prema nekim shvaćanjima, agnosticizam je stav o razlici između vjerovanja i znanja, umjesto stava o nekoj konkretnoj tvrdnji ili vjerovanju. Agnostik niti vjeruje da bog postoji, niti vjeruje da bog ne postoji, dok nevjernik (ateist) ili ne vjeruje da postoji ili vjeruje da ne postoji, a vjernik (teist) vjeruje da postoji.[2] U užem smislu, agnosticizam je stav da čovječanstvo trenutno ne posjeduje potrebno znanje i/ili razum za racionalno opravdavanje odnosno dokazivanje da božanstva postoje ili ne postoje.
Thomas Henry Huxley, engleski biolog, skovao je izraz agnostik u 1869.[4]
Međutim, raniji mislioci i pisana djela spominjala su agnostičku perspektivu. Među njih spadaju Protagora, grčki filozof iz 5. stoljeća pr. Kr.,[5] te mit o stvaranju iz Nasadiya Sukte u Rigvedama, drevnom tekstu na sanskrtu.[6] Otkad je Huxley skovao izraz, mnogi drugi mislioci dosta su pisali o agnosticizmu.
↑Ronald W. Hepburn: Agnosticism (Agnosticizam), stranica 56 u izdanju iz 1967. "U najširem smislu, agnosticizam je stav da ne znamo postoji li Bog ili ne."
↑ abWilliam L. Rowe: Agnosticism (Agnosticizam), 1998. "U popularnom smislu agnostik je onaj koji tvrdi niti da vjeruje niti da ne vjeruje u boga, dok ateist ne vjeruje u boga. U užem je pak smislu agnosticizam nazor da je čovječji razum nesposoban pružiti dovoljno racionalnih osnova da potvrdi ili vjerovanje da bog postoji ili vjerovanje da bog ne postoji. Sve dok netko drži da su naša vjerovanja racionalna samo ako su dostatno poduprta čovječjim razumom, osoba koja prihvaća filozofsku poziciju agnosticizma držat će da ni vjerovanje da bog postoji ni vjerovanje da bog ne postoji nije racionalno."
↑Oxford English Dictionary, 2. izdanje ed.: agnostic (agnostik)
↑Thomas Dixon: Science and Religion: A Very Short Introduction (Znanost i religija: Vrlo kratki uvod), 2008., stranica 63