Nekroza (iz grčkog νεκρός, "mrtav", νέκρωσις, "faza umiranja ili čin ubijanja") je odumiranje stanica u živim tkivima uzrokovan vanjskim neprirodnim uzrocima. Uzroci nekroze mogu biti različiti: hipoksija, ekstremne temperaturne razlike, bakterijski toksini, životinjski otrovi (kukci, zmije, pauci), djelovanje virusa, traumatska stanja. Ovaj je fenomen različit od apoptoze, ciljane i programirane smrti stanice izazvane prirodnim putem. Dok je apoptoza gotovo uvijek blagotvorna za organizam, nekroza je u pravilu vrlo štetna za organizam, a ponekad i smrtonosna .[1]
Stanice koje odumiru tijekom nekroze ne otpuštaju uobičajene kemijske signale imunosnom sustavu, kao što se u pravilu dešava kod apoptoze. Stanice imunološkog sustava koje vrše fagocitozu stoga nedovoljno reagiraju i ne gutaju ni razgrađuju mrtve ostatke nekrotičnih stanica. To dovodi do nakupljanja odumrlog tkiva i ostataka mrtvih stanica u i oko mjesta gdje je započeo proces nekroze.[1] Iz tog je razloga često potrebno kirurško odstranjivanje odumrlog tkiva.