Aaron Jay Kernis (Filadelfia, 15 gennaio 1960) è un compositore statunitense.
È vincitore di un premio Pulitzer e presta servizio come membro della facoltà della Yale School of Music. Kernis ha trascorso 15 anni come consulente musicale per l'Orchestra del Minnesota e come direttore del Minnesota Orchestra's Composers' Institute ed è attualmente il direttore del laboratorio Nashville Symphony Composer Lab. Ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti durante la sua carriera di trentacinque anni. Vive a New York con sua moglie, la pianista Evelyne Luest e i loro due figli.