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| AgustaWestland (EHI) AW101 | |
|---|---|
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| Descrizione | |
| Tipo | elicottero multiruolo |
| Equipaggio | 2 piloti, 2 membri equipaggio |
| Costruttore |  Leonardo (già Finmeccanica)
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| Data primo volo | 9 ottobre 1987 |
| Data entrata in servizio | 2000 |
| Utilizzatore principale | .svg){kind=small} Royal Navy
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| Altri utilizzatori | Marina Militare Royal Air Force
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| Esemplari | oltre 220[1] |
| Dimensioni e pesi | |
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| Lunghezza | 22,81 m |
| Altezza | 6,65 m |
| Diametro rotore | 18,59 m |
| Superficie rotore | 271 m² |
| Peso a vuoto | 10 500 kg |
| Peso carico | 960 kg (sistemi di missione) |
| Peso max al decollo | 14 600 kg |
| Propulsione | |
| Motore | 3 turbine General Electric T700/T6A o 3 Rolls-Royce Turboméca RTM322 |
| Potenza | 1 725 kW (2 300 shp) ognuna |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 309 km/h (167 kt) |
| VNE | 150kt |
| Autonomia | 1 389 km |
| Tangenza | 4 575 m (15 000 ft) |
| Armamento ASW o ASvW | 4 siluri Mk 44 o Mk 46 2 missili antinave Marte |
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L'AgustaWestland AW101 è un elicottero multiruolo medio pesante da 15 tonnellate, utilizzato in ambito militare e civile, propulso da tre turbine. È stato sviluppato grazie ad un'associazione d'imprese tra l'italiana Agusta e la britannica Westland Aircraft per soddisfare il requisito di un elicottero multiruolo per impiego navale. Successivamente le due aziende si fusero nella società AgustaWestland, il cui pacchetto azionario venne poi rilevato interamente da parte di Finmeccanica. Dal 1º gennaio 2016 le attività di AgustaWestland sono confluite nel settore elicotteri di Finmeccanica[2], rinominata, dal 2017, Leonardo divisione elicotteri. Alcuni operatori, tra cui le forze armate di Regno Unito, Danimarca, Norvegia e Portogallo, utilizzano il nome Merlin per i loro AW101 in servizio.[3][4] L'elicottero viene prodotto presso gli stabilimenti di Yeovil in Inghilterra, di Vergiate e Brindisi in Italia. Sono stati assemblati su licenza alcuni esemplari anche in Giappone e negli Stati Uniti d'America.
Prima del 2007, l'elicottero è stato commercializzato con il nome EH101. Il nome originale doveva essere EHI 01, ma un errore di trascrizione su una nota scritta a mano portò al cambiamento in EH101 e la designazione rimase.[5] Nel 2000, a seguito della fusione tra Agusta e Westland Helicopters, il modello venne designato come AW101. L'AW101 effettuò il primo volo nel 1987 ed entrò in servizio nel 1999. Dall'inizio dell'introduzione in attività, l'AW101 ha sostituito molti precedenti modelli di elicottero, quali il Sea King, nel ruolo di elicottero da trasporto medio, lotta antisommergibile ed elicottero imbarcato.
La Royal Canadian Air Force (RCAF) impiega una variante dell'AW101, designata CH-149 Cormorant, per il ruolo di ricerca e soccorso in mare. Un'altra variante, designata VH-71 Kestrel, fu realizzata per venire impiegata come elicottero per il trasporto del presidente degli Stati Uniti; ma in seguito il programma è stato cancellato. Operatori civili utilizzano AW101 per il trasporto passeggeri e VIP. L'elicottero è stato impiegato in teatri di combattimento a supporto di forze di coalizione nelle guerre in Iraq ed in Afghanistan.
- ^ AW101 dell'Aeronautica Militare Italiana, su leonardocompany.com, 13 luglio 2016.
- ^ Finmeccanica: Mauro Moretti vara la One Company, su leonardocompany.com. URL consultato il 24 maggio 2017.
- ^ EH-101 Merlin factsheet, su emfa.pt, Portuguese Air Force. URL consultato il 5 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 20 giugno 2009).
- ^ Danish Airforce factsheet, su forsvaret.dk, Danish Airforce. URL consultato il 5 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 18 giugno 2008).
- ^ Brown, D.K. Rebuilding the Royal Navy: Warship Design Since 1945.