Aptoglobina

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L'aptoglobina è una mucoproteina, del gruppo elettroforetico ematico delle alfa-globuline.

Nel plasma sanguigno, l'aptoglobina lega l'emoglobina libera (Hb) rilasciata dagli eritrociti con alta affinità e quindi inibisce la sua attività ossidativa. Il complesso aptoglobina-emoglobina verrà quindi rimosso dal sistema reticoloendoteliale (principalmente la milza).

In ambito clinico, il test per l'aptoglobulina viene utilizzato per lo screening e il monitoraggio dell'anemia emolitica intravascolare. Nell'emolisi intravascolare, l'emoglobina libera verrà rilasciata in circolazione e quindi l'aptoglobina legherà l'emoglobina. Ciò causa un calo dei livelli di aptoglobina rilevabili al sierologico, (è infatti uno dei tre indici di emolisi insieme a: LDH e bilirubina indiretta che al contrario sono entrambe aumentate).

Al contrario, nell'emolisi extravascolare il sistema reticoloendoteliale, in particolare i monociti splenici, fagocitano gli eritrociti e l'emoglobina non viene rilasciata in circolazione; tuttavia, un'emolisi importante può portare comunque a rilasciare emoglobina causando la riduzione dei livelli di aptoglobina. Pertanto, l'aptoglobina non è un modo affidabile per differenziare emolisi intravascolare ed extravascolare.