Gli Arapaimidae Bonaparte, 1846 sono una famiglia di pesci d'acqua dolce osteoglossiformi, noti anche come pesci dalle lingue ossee. Questa famiglia comprende gli arapaima dei bacini dell'Amazzonia e di Essequibo, in Sud America, e gli arowana africani dall'Africa.[1] Questa famiglia è a volte considerata parte della famiglia degli arowana, Osteoglossidae.
Uno studio genetico mostra che gli Arapaimidae (arapaima e arowana africani) si sono discostati dagli Osteoglossidae circa 220 milioni di anni fa, durante il Triassico superiore. All'interno di Osteoglossidae, la stirpe che porta al sudamericano arowana Osteoglossum sudamericani si è discostato circa 170 milioni di anni fa, durante il Giurassico medio. Gli arowana asiatici e australiani del genere Scleropages si separarono circa 140 milioni di anni fa, durante il Cretaceo inferiore.[2][3]