Assiani (soldati mercenari)

Assiani
Due granatieri assiani durante la guerra d'indipendenza americana
Descrizione generale
Attivo	XVIII secolo
Nazione	Assia-Kassel e altri stati tedeschi
Servizio	British Army
Tipo	Mercenari
Ruolo	Fanteria
Battaglie/guerre	Battaglia di Long Island Battaglia di White Plains Battaglia di Fort Washington Battaglia di Trenton Battaglia di Brandywine Battaglia di Germantown Battaglia di Saratoga Battaglia di Monmouth Battaglia di Rhode Island Assedio di Savannah Assedio di Charleston Battaglia di Yorktown
Comandanti
Degni di nota	Wilhelm von Knyphausen Karl Emil von Donop Leopold Philipp von Heister Johann Ewald Johann Rall Friedrich Adolf Riedesel
fonti citate nel corpo del testo
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Gli Assiani (in inglese: Hessians; in tedesco: Hessische Truppen) erano soldati tedeschi del XVIII secolo reclutati come mercenari dal Regno di Gran Bretagna per prestare servizio e rafforzare le truppe del British Army in varie campagne di guerra; il loro nome derivava dallo stato tedesco dell'Assia-Kassel, dove erano in maggioranza reclutati.

Gli assiani furono impiegati dalla Gran Bretagna in una serie di conflitti ma la loro fama è legata soprattutto alla partecipazione alla Guerra d'indipendenza americana, durante la quale costituirono spesso il nerbo e l'elemento più efficiente del corpo di spedizione inviato dai britannici per schiacciare i ribelli delle colonie americane. Circa 30 000 soldati tedeschi combatterono nelle file britanniche durante la guerra americana con le proprie uniformi, le insegne e i loro ufficiali; anche se quasi metà dei mercenari tedeschi provenivano dall'Assia-Kassel, molti altri piccoli stati della Germania fornirono contingenti al British Army per la guerra d'America.

Gli assiani, ritenuti soldati disciplinati e combattivi, ma brutali e spietati, erano temuti dai militari e dai civili americani e sono passati alla storia con una reputazione negativa di mercenari senza scrupoli e violenti. Anche se complessivamente gli assiani combatterono con valore fino al termine della guerra, in realtà un elevato numero di mercenari tedeschi nel tempo disertò e passò nelle file dell'esercito americano e dopo il conflitto rimase negli Stati Uniti d'America.