L'Astronomia galattica è lo studio della Via Lattea, la nostra galassia, della sua formazione, struttura, composizione e di tutto ciò che essa contiene, a differenza dell'astronomia extragalattica,[1]. che studia invece gli oggetti al di fuori della Via Lattea, incluse le altre galassie.
La Via Lattea, dove si trova il nostro sistema solare, è la galassia più studiata, sebbene importanti sue parti siano oscurate nelle lunghezze d'onda del visibile da regioni di polvere interstellare. Lo sviluppo della radioastronomia, dell'astronomia dell'infrarosso e dell'astronomia submillimetrica hanno recentemente permesso di mappare per la prima volta i gas e la povere interstellare della nostra galassia.
L'astronomia galattica è un campo distinto dallo studio della formazione ed evoluzione galattica, che si occupa invece delle altre galassie e in particolare della loro formazione, evoluzione, struttura, composizione, dinamiche, interazioni e forme che possono assumere.