Automodelli - Mini 4WD

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Dash! Yonkuro (ダッシュ！四駆郎^?, Dash! Yonkuro) è un manga di Zaurus Tokuda^[1], pubblicato da dicembre 1987 a marzo 1992 sulla rivista CoroCoro Comic di Shogakukan.

La storia narra di ragazzi appassionati di Mini 4WD, automodelli in scala 1/32 dotati di motore elettrico prodotti dalla Tamiya, e del loro tentativo di qualificarsi ai campionati nazionali dove appunto si corre con questi modellini. Questo manga è nato per pubblicizzare i giocattoli della casa giapponese, è quindi un chiaro esempio di plot placement (la forma più potente di product placement).

In seguito l'autore Zaurus Tokuda ha pubblicato altre serie a fumetti dello stesso tipo, Kaze no racer! Otokogi (Il racer del vento! Otokogi), Dash boy 10 e Mirai racer!V-twin (Il racer del futuro! V-twin), mentre nel 1994 è stata la volta di Let's & Go, opera di Tetsuhiro Koshita.

Nel 1989 da Dash! Yonkuro è stato tratto un anime di 25 episodi, prodotto da Shogakukan e Staff 21, finanziato da Tamiya Corporation e trasmesso su TV Tokyo. L'anime tratta solamente la prima parte della storia, cioè le eliminatorie regionali, mentre la conclusione dei vari tornei e tutto ciò che segue non fu mai trasposto in animazione, è presente solo nei 14 tankōbon di cui è composto il manga. La serie è stata trasmessa in Italia da febbraio 1991 su Italia 7, senza sigla di apertura e chiusura, con il titolo Automodelli - Mini 4WD, e in seguito replicata da varie emittenti locali e da Junior TV, con le sigle originali giapponesi. L'edizione italiana presenta un adattamento semplificato con i nomi dei personaggi cambiati (come era d'uso all'epoca per ridurre al minimo i riferimenti al Giappone), ma non è stata oggetto di molte censure, ad esclusione di due scene nell'episodio 22. Il 4 settembre 2004 è stato replicato su Italia Teen Television, con alcune scene censurate.

La serie è andata in onda anche in altri paesi come Corea del Sud, Filippine e Malaysia.

Dopo molti anni è stato creato un manga seguito della serie originale intitolato Hyper Dash! Yonkuro, creato da Hiroyuki Takei, la cui serializzazione è iniziata sulla rivista CoroCoro Aniki il 14 marzo 2015.