Battaglia di Kolwezi

Battaglia di Kolwezi
Due parà francesi ritratti durante una pausa degli scontri
Data	13-27 maggio 1978
Luogo	Kolwezi, Zaire
Esito	Vittoria del governo zairese e dei suoi alleati
Schieramenti
Zaire  Francia  Belgio Supporto da:  Stati Uniti  Marocco FNLC
Comandanti
Yves Gras Philippe Erulin Nathaniel Mbumba
Effettivi
Francia: 650 Belgio: 1.180 Zaire: 2.500 circa 3.000 uomini
Perdite
Francia: 5 morti, 25 feriti 250 morti, 163 prigionieri
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Manuale

La battaglia di Kolwezi si svolse tra il 13 e il 27 maggio 1978 nei pressi della città di Kolwezi, nello Zaire (oggi Repubblica Democratica del Congo). La battaglia fu l'evento centrale della seconda guerra dello Shaba.

Una forza di guerriglieri del Fronte Nazionale di Liberazione Congolese (FNLC), ostile al governo zairese del dittatore Mobutu Sese Seko, sconfinò dalle sue basi in Angola nella regione dello Shaba (oggi Katanga) e catturò la città mineraria di Kolwezi, facendo prigionieri diverse migliaia di cittadini europei; fallito un tentativo dell'esercito zairese di riconquistare la città, Mobutu si rivolse ai suoi alleati occidentali, gli Stati Uniti d'America, la Francia e il Belgio, perché fornissero aiuto. Una forza d'assalto basata sul 2e Régiment étranger de parachutistes francese e sul Reggimento Para-Commando belga, trasportata con l'assistenza degli statunitensi e poi rinforzata con reparti zairesi, fu quindi paracadutata in più riprese sulla città di Kolwezi a partire dal 19 maggio: i paracadutisti francesi del tenente colonnello Philippe Erulin riuscirono a mettere in salvo gran parte degli ostaggi, poi evacuati dai belgi, e a sconfiggere i reparti del FNLC al termine di duri scontri nella città.