Cancro (costellazione)

Cancro
Mappa della costellazione
Nome latino	Cancer
Genitivo	Cancri
Abbreviazione	Cnc
Coordinate
Ascensione retta	9 h
Declinazione	20°
Area totale	506 gradi quadrati
Dati osservativi
Visibilità dalla Terra
Latitudine min	−60°
Latitudine max	+90°
Transito al meridiano	20 febbraio, alle 21:00
Stella principale
Nome	Al Tarf (β Cnc)
Magnitudine app.	3.5
Altre stelle
Magn. app. < 3	0
Magn. app. < 6	49
Sciami meteorici
Delta Cancridi
Costellazioni confinanti
Da est, in senso orario: Lince Gemelli Cane Minore Idra Leone
Immagine del Cancro

Il Cancro (in latino Cancer, "granchio", abbreviato in Cnc) è una delle 88 costellazioni moderne, ed è una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo. È una costellazione dello zodiaco. Nonostante sia una costellazione di dimensioni medie, è decisamente poco luminosa. Si trova tra i Gemelli ad ovest ed il Leone ad est; a nord confina con la Lince e a sud col Cane Minore e l'Idra.

La costellazione dà il nome al Tropico del Cancro, ossia la latitudine terrestre in cui il Sole è in posizione verticale a mezzogiorno il giorno del solstizio d'estate boreale; ai tempi degli antichi Greci a quella data il Sole si trovava tra le stelle del Cancro, ma l'oscillazione della Terra sul suo asse, la precessione degli equinozi, ha spostato il punto del solstizio d'estate sul confine tra i Gemelli e il Toro.