| Cavalleria legionaria | |
|---|---|
 | |
| Descrizione generale | |
| Attiva | Romolo - Costantino I (con interruzioni dopo Gaio Mario e Traiano) |
| Nazione | Civiltà romana |
| Servizio | Esercito romano |
| Tipo | cavalleria |
| Ruolo | Combattimento |
| Dimensione | Decurie |
| Guarnigione/QG | Castrum |
| Patrono | Marte dio della guerra |
| Composta da | Cittadini romani dell'ordine equestre |
| Battaglie/guerre | Battaglie romane |
| Parte di | |
| Legione romana | |
| Reparti dipendenti | |
| Turma | |
| Comandanti | |
| Comandante attuale | tribunus celerum decurione |
| Voci su unità militari presenti su Wikipedia | |
La cavalleria legionaria (composta da cavalieri, ovvero equites in latino) era parte integrante e complementare in alcune sue funzioni della legione romana. Venne istituita in epoca regia dallo stesso Romolo. Fu abolita all'epoca della riforma mariana dell'esercito romano e ripristinata in epoca augustea. Tuttavia alcun autori ritengono che la cavalleria legionaria sia continuata ad esistere tra Mario e Augusto.[1] Inoltre, il termine equites indicava genericamente i cavalieri e non solo il corpo di cavalleria; erano equites anche gli appartenenti al ceto equestre e gli ufficiali a cavallo. A cavallo potevano essere anche i comandanti appartenenti all'ordine senatorio (dapprima i magistrati della repubblica e poi i legati o l'imperatore) che, in alternativa al farsi trasportare su carrozze, potevano comandare l'esercito e farsi raffigurare proprio come cavalieri (si pensi alle sculture equestri di Traiano e Marco Aurelio).
I cavalieri erano armati di spada lunga (spatha) e scudo rotondo (parma o clipeus), cosa che li distingueva dai fanti armati di spada corta (gladius) e scudo rettangolare (scutum). Distinta dalla cavalleria legionaria, ma armata allo stesso modo, era la cavalleria ausiliaria.