Cenacolo

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Cenacolo (in latino cēnācŭlum) indicava di per sé il luogo dove si cenava, ma più generalmente designava il piano superiore della casa dove si accedeva tramite le scale a chiocciola. Secondo l'uso degli antichi Romani era una stanza sempre piuttosto grande e serviva per la cena che era il pasto principale della giornata, al quale prendevano parte tutti i famigliari e gli ospiti eventualmente presenti.

Nel contesto della narrazione evangelica si intende il piano superiore della casa perché traduce la corrispondente parola greca ἀνάγαιον, anágaíon (cfr Vangelo secondo Marco 14,15^[1]; Vangelo secondo Luca 22,12^[2]) che indica, appunto, la parte superiore ed ospitale della casa.

Con tale termine si indica generalmente il luogo di Gerusalemme dove Gesù consumò con gli Apostoli l'Ultima Cena della sua vita terrena, prima di morire in Croce. In seguito vi si riunirono gli Apostoli dopo la Risurrezione di Gesù (cfr Vangelo secondo Giovanni 20,19-29^[3]) e nella Pentecoste (cfr. Atti degli Apostoli 2,1-4^[4]).

Documenti attestano che proprio nella seconda metà del IV secolo la chiesa sia stata rifatta o restaurata dal vescovo di Gerusalemme, Giovanni II (386-417). Da allora fu chiamata la "Santa Sion". Vi si veneravano alcune preziose reliquie della Passione, e vi si celebrava la memoria San Giacomo e del re Davide, la cui tomba era venerata sotto il Cenacolo. Da questo significato si è passati a una denominazione topografica, chiamando "Monte Sion" la parte Sud del colle occidentale, su cui sorge il Cenacolo.

Si trattava di un edificio con ampie sale, articolato su due piani:

• la zona a pian terreno era usata per le preghiere e per le riunioni comunitarie

• 

  la zona al piano superiore era adibita per consumare i pasti