Un circuito resistivo è un circuito elettrico formato da soli elementi resistivi (come resistori o resistenze) senza componenti attivi (come fonti di alimentazione, transistor o amplificatori). In un circuito resistivo la corrente elettrica fluisce attraverso i resistori e viene dissipata sotto forma di calore per la resistenza elettrica dei componenti[1].
I circuiti resistivi hanno diverse applicazioni tra cui la limitazione della corrente in un circuito, la protezione dei componenti elettronici, la divisione di tensione e la carica delle batterie, inoltre possono anche essere utilizzati nella modellizzazione di sistemi elettrici per l'analisi di circuiti più complessi.
Il circuito resistivo più semplice è formato da una sorgente di alimentazione collegata a un resistore. La corrente elettrica fluisce attraverso il resistore e si verifica una caduta di tensione attraverso di esso. La prima legge di Ohm lega fra di loro le principali grandezze fisiche del circuito, secondo la formula seguente:
dove:
In un circuito resistivo è importante considerare la caduta di tensione attraverso ciascun resistore e che si combinano in serie o in parallelo per determinare la corrente totale e la tensione totale nel circuito.