Cloud Strife

Cloud Strife (争闘 雲^?, Soutou Kumo, pronunciato "Sutoraifu Kuraudo", ストライフ. クラウド per mezzo di furigana) è il protagonista del videogioco Final Fantasy VII e della maggior parte dei film e giochi a esso correlati. Il gioco originale fu realizzato nel 1997 da SquareSoft (ora SquareEnix) per PlayStation. Insieme alla sua nemesi, Sephiroth, e a Kefka Palazzo di Final Fantasy VI, è uno dei personaggi più popolari dell'intera saga.

In Final Fantasy VII, Cloud è un mercenario che afferma di essere un ex SOLDIER, un gruppo di supersoldati d'élite impiegati dalla Shinra Electric Power Company, una multinazionale responsabile del risucchio della vita dal pianeta. Combattendo contro la Shinra nel gruppo di ecoterroristi chiamato AVALANCHE e guidato da una rivalità con l'antagonista principale, Sephiroth, Cloud impara ad accettare il suo passato travagliato e si adatta al suo ruolo di leader.

Cloud riappare come protagonista nel film sequel animato al computer del 2005, Final Fantasy VII: Advent Children, in cui combatte una nuova minaccia per il mondo mentre affronta una malattia apparentemente terminale. È inoltre presente in molti altri giochi al di fuori della narrativa di Final Fantasy VII. Inoltre, è apparso nella serie Kingdom Hearts di Square Enix e nella serie Super Smash Bros. di Nintendo.

Cloud è stato progettato da Tetsuya Nomura, un character designer della serie Final Fantasy, il cui ruolo si è espanso durante lo sviluppo del titolo per includere la supervisione sulla personalità di Cloud. Yoshinori Kitase, regista del VII, e Kazushige Nojima, uno degli sceneggiatori del gioco, hanno sviluppato la storia e hanno voluto creare un personaggio misterioso che ha agito in modo atipico per un eroe. Dopo il VII, Nomura si è assunto una maggiore responsabilità per lo sviluppo di Cloud e il suo design è stato rivisto per conformarsi meglio al passaggio della serie a uno stile più realistico.

Cloud ha ottenuto un'accoglienza principalmente positiva da parte della critica. Descritto come iconico, Cloud è stato citato favorevolmente come esempio di complessa scrittura di personaggi nei videogiochi, come uno dei suoi primi narratori inaffidabili e per la rappresentazione del gioco del suo disturbo mentale. La sua caratterizzazione e il suo design sono serviti anche da tropo per altri personaggi, in particolare Lightning di Final Fantasy XIII. È anche diventato la base per una varietà di merci, come action figure e gioielli. Cloud è stato doppiato da più attori, con le performance vocali in inglese di Steve Burton e Cody Christian che sono state oggetto di elogi.

Si è classificato molto in alto in vari elenchi di personaggi compilati da pubblicazioni di videogiochi e rimane popolare tra i fan, continuando a posizionarsi molto nei sondaggi di popolarità, arrivando al terzo posto nella classifica dei migliori personaggi di videogiochi di sempre secondo un sondaggio di Famitsū^[1].