Il colore della pelle umana può variare da quasi nero a tonalità molto pallide di rosa. Questa variabilità è dovuta alla diversa quantità di pigmentazione nelle cellule della cute, influenzata sia da fattori genetici che dall'esposizione alla luce del sole.
Il pigmento più importante nel colore della pelle è la melanina, prodotta dai melanociti; maggiore è il livello di melanina, più scuro sarà il colore della pelle di un individuo, mentre in carenza di melanina, il colore chiaro del tessuto connettivale presente nel derma sarà più visibile, creando una tonalità più rosa della pelle.
A livello culturale, il colore della pelle è spesso stato utilizzato per discernere le diverse etnie. Alcuni credono che il diverso pigmento di pelle sia indice di inferiorità. Infatti, nel corso della storia si sono verificate molte ingiustizie che ce lo dimostrano, per esempio la schiavitù negli Stati Uniti d'America o la tratta atlantica degli schiavi africani del XVI secolo. Non solo, ciò è anche motivo di bullismo, sia negli ambienti scolastici che nella vita quotidiana al di fuori della scuola.