I Cowboys furono una banda di criminali attivi in Arizona negli anni ottanta del XIX secolo.
La maggior parte delle attività illegali perpetrate dai membri della banda avveniva nei dintorni della città di Tombstone, a quel tempo un attivo centro minerario per la vicina presenza di giacimenti d'argento.
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La banda divenne famosa quando cinque dei suoi membri (Billy Claiborne, Frank McLaury, Tom McLaury, Billy Clanton e Ike Clanton[1]) duellarono con i fratelli Earp (Wyatt Earp, Morgan Earp e Virgil Earp) e Doc Holliday nella famosa sparatoria all'O.K. Corral il 26 ottobre 1881, a Tombstone. I due McLaury vennero uccisi, così come Billy Clanton.
L'evento, seguito dall'omicidio di Morgan Earp il 18 marzo del 1882, aprì una faida tra i Cowboys e gli Earp ed avviò la serie di episodi di guerriglia noti come la Vendetta degli Earp (20 marzo-15 aprile 1882) o Guerra dell'Arizona.
- ^ L'effettiva affiliazione di Billy Clanton alla banda dei Cowboys è ad oggi oggetto di discussione. Recenti rivisitazioni della sparatoria all'O.K. Corral hanno suggerito l'ipotesi che Clanton, a quel tempo un semplice mandriano, si sia portato a Tombstone e sia rimasto invischiato nella contesa con gli Earp in difesa del fratello Ike.