Dragon Ball

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Dragon Ball
ドラゴンボール (Doragon Bōru)
Copertina italiana del primo volume della Evergreen Edition, raffigurante il protagonista Son Goku e una versione kawaii del drago Shenron
Genere	avventura, azione, commedia, fantasy, fantascienza
Manga
Autore	Akira Toriyama
Editore	Shūeisha
Rivista	Weekly Shōnen Jump
Target	shōnen
1ª edizione	20 novembre 1984 – 23 maggio 1995
Periodicità	settimanale
Tankōbon	42 (completa)
Editore it.	Star Comics
Collana 1ª ed. it.	Dragon
1ª edizione it.	3 aprile 1995 – 18 ottobre 1997
Periodicità it.	mensile
Volumi it.	62 (completa)

Dragon Ball (ドラゴンボール^?, Doragon Bōru, lett. "sfera del drago" in inglese) è un manga scritto e disegnato da Akira Toriyama. Serializzato originariamente sulla rivista Weekly Shōnen Jump di Shūeisha dal 1984 al 1995, i singoli capitoli sono stati raccolti e pubblicati in quarantadue volumi tankōbon dal 1985 al 1995^[1]. Prendendo ispirazione dal classico della letteratura cinese Il viaggio in Occidente^[2], Dragon Ball ripercorre le avventure del protagonista Son Goku dall'infanzia all'età adulta, mentre si allena nelle arti marziali ed esplora il mondo alla ricerca di sette sfere magiche, in grado di evocare un drago capace di esaudire un desiderio. Nel corso del suo viaggio Goku si fa molti amici e affronta numerosi antagonisti che minacciano la pace dell'universo.

Il manga è stato adattato in due serie anime prodotte da Toei Animation: Dragon Ball e Dragon Ball Z, trasmesse in Giappone dal 1986 al 1996^[3][4]. Inoltre la Toei ha realizzato ventuno film cinematografici e tre special televisivi, oltre al sequel Dragon Ball GT e il midquel Dragon Ball Super. Dal 2009 al 2015 è stato trasmesso Dragon Ball Kai, una versione rivisitata e corretta di Dragon Ball Z in cui sono stati rimossi i filmati e le scene non presenti nel manga^[5][6].

I diritti per un adattamento in italiano sono stati rilevati da Star Comics, che ne ha pubblicato una prima edizione in sessantadue volumi dal 1995 al 1997. Esso costituisce il primo manga in Italia in cui sia stato mantenuto il senso di lettura originale giapponese, da destra a sinistra. A questa versione hanno fatto seguito altre quattro ristampe^[1]. Tranne che nell'ultima edizione, l'adattamento italiano di Star Comics presenta censure e semplificazioni culturali, per adattare il prodotto a un pubblico giovanile^[7].

Dalla sua pubblicazione Dragon Ball è diventata una delle serie manga e anime più popolari in assoluto. I suoi volumi hanno venduto più di 260 milioni di copie in tutto il mondo, rendendolo uno dei manga più venduti di sempre^[8]. Critici ed esperti ne hanno elogiato lo stile, la caratterizzazione dei personaggi e l'umorismo. Dragon Ball è universalmente considerato uno dei migliori manga mai realizzati e uno dei più influenti, con molti mangaka di successo che l'hanno citato come fonte d'ispirazione per le loro opere^[9][10].

Molte aziende hanno prodotto vari tipi di merchandising legato alla serie, il che ha generato un vasto media franchise che include: manga spin-off, film animati e live action, giochi di carte collezionabili, action figure, colonne sonore e numerosi videogiochi^[1].