Nell'esoterismo occidentale rientrano le idee e le tradizioni sviluppatesi in maniera specifica nel contesto della civiltà occidentale, appartenenti all'accezione generica di esoterismo (in greco antico: ἐσώτερος?, esòteros, "interno") termine usato per indicare una dottrina o un insieme di dottrine caratterizzate dalla segretezza[1] e il cui insegnamento era riservato a pochi adepti, a differenza di quello "essoterico" (in greco antico: ἐξωτερος?, exoteròs) a cui tutti potevano accedere.