Fossili dell'evoluzione dell'uomo

I fossili dell'evoluzione dell'uomo comprendono una lista di alcuni dei più importanti ritrovamenti di fossili di ominidi relativi all'evoluzione umana, successivi alla separazione della linea che ha portato agli scimpanzé e classificati nella sottotribù Hominina.^[1] Non tutti i fossili elencati possono essere considerati come appartenenti a diretti antenati dell'homo sapiens ma, facendo parte di quello che i paleoantropologi chiamano cespuglio evolutivo umano^[2], sono comunque importanti nello studio dell'evoluzione della nostra specie. Una lista di questo tipo è sempre necessariamente incompleta e soggetta a continui aggiornamenti.

Nella lista seguente i fossili sono divisi in base all'epoca geologica a cui sono assegnati e disposti in ordine cronologico crescente in base all'età attribuita, ottenuta mediante datazione diretta, come la datazione al radiocarbonio, o indiretta come lo studio stratigrafico o faunistico. Quando esistente viene riportato il codice con cui vengono inequivocabilmente identificati e tra parentesi il soprannome con cui il fossile è conosciuto. Ad esempio "AL 288-1" è conosciuto comunemente come Lucy; AL sta per Afar Locality (Località Afar) e 288-1 è il numero di inventario; spesso il codice è composto dal numero di inventario e da una sigla che identifica, in maniera abbreviata, il luogo di ritrovamento o altro.