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I fruttani o fruttosani sono carboidrati formati dalla ripetizione di un numero variabile di unità (da 3 ad alcune centinaia) di fruttosio. Sono molto solubili e quasi sempre contenuti all'interno dei vacuoli.
In alcune importanti famiglie di piante superiori (es. Gramineae, Compositae, Campanulaceae, Liliaceae, Iridaceae, Agavaceae) vi sono specie nelle quali i carboidrati di riserva non derivano dal glucosio, come di norma, ma appunto dal fruttosio.
I fruttani a catena corta (oligosaccaridi) sono noti come fruttoligosaccaridi, mentre quelli a catena più lunga sono rappresentati dalle inuline. I fruttani sono diffusi in diverse specie vegetali, dove svolgono un'importante funzione di immagazzinamento dell'energia conferendo anche un certo grado di tolleranza al congelamento.[1][2] Un'importante eccezione è rappresentata dal riso, che non è in grado di sintetizzare fruttani.[3]
- ^ C.J. Pollock, Tansley Review No. 5 Fructans and the Metabolism of Sucrose in Vascular Plants, in New Phytologist, vol. 104, n. 1, 1986, pp. 1-24, DOI:10.1111/j.1469-8137.1986.tb00629.x.
- ^ C.J. Pollock, A.J. Cairns, Fructan Metabolism in Grasses and Cereals, in Annual Review of Plant Physiology and Plant Molecular Biology, vol. 42, 1991, pp. 77-101, DOI:10.1146/annurev.pp.42.060191.000453.
- ^ A. Kawakami, Y. Sato; M. Yoshida, Genetic engineering of rice capable of synthesizing fructans and enhancing chilling tolerance, in Journal of Experimental Botany, vol. 59, n. 4, 2008, pp. 739-802, DOI:10.1093/jxb/erm367, PMID 18319240.