Geografia del Burkina Faso

Voce principale: Burkina Faso.

Il Burkina Faso (ex Alto Volta) è uno Stato dell'Africa occidentale, ex colonia francese, che si estende nei tavolati interni della regione sudanese, nell'alto bacino del fiume Volta, senza alcuno sbocco al mare, da cui dista almeno 500 km. Ha una forma tozza, dai contorni irregolari, che si incunea verso la grande ansa del Niger, senza tuttavia raggiungerlo in nessun punto.^[1]

Si sviluppa in latitudine per circa 555 km, fra i 9°30' e i 15° N, per cui è un Paese tipicamente subequatoriale, dominato dalla savana. In longitudine è ancora più esteso, fra i 5°20' O e i 2°20' E, per una lunghezza di circa 820 km.^[1]

Il Burkina Faso non ha confini naturali, poiché solo in minima parte, nel settore nord-occidentale, i suoi limiti corrono lungo lo spartiacque fra il fiume Volta e il Niger. Si tratta invece per lo più di confini etnici in quanto, più che una unità fisica o economica, questo Paese possiede una fondamentale unità etnica, essendo abitato in massima parte dal popolo dei Mossi. Solo quello meridionale con il Ghana è un vecchio confine coloniale, stabilito verso l'inizio del secolo scorso quale compromesso fra gli interessi francesi e britannici: esso corre sull'11º parallelo. Gli altri erano solo dei limiti amministrativi nell'interno dell'Africa Occidentale Francese, e il loro tracciato aveva perciò un'importanza relativa, tanto che è stato più volte modificato. Ora il Burkina Faso è racchiuso fra la Costa d'Avorio a sud-ovest, il Mali a nord-ovest, il Niger a nord-est, il Benin e il Togo a sud-est. Il Paese confinante di maggiore importanza è però la Costa d'Avorio, su cui gravita il commercio marittimo burkinabé, per i tradizionali rapporti coloniali che lo avevano deviato dal suo naturale sbocco lungo l'asse del fiume Volta verso la colonia britannica della Costa d'Oro, oggi Ghana. Dal territorio della Costa d'Avorio a quello del Benin il confine burkinabé descrive un'ampia e irregolare curva che corrisponde pressappoco a quella descritta dal fiume Niger.^[1]

Il Burkina Faso è uno Stato di media grandezza, e con i suoi 270764 km² si avvicina alla superficie dell'Italia (9/10), ma ospita una popolazione di appena 22810000 abitanti (nel 2023).^[2]