Ha lavorato come cacciatore, guida e cuoco sui monti Adirondack ed è diventato famoso per le sue abilità culinarie. Durante gli anni cinquanta del XIX secolo, mentre lavorava alla Moon's Lake House, vicino Saratoga Springs, Speck provò a tagliare le patate sottilissime e a lasciarle cadere nel grasso caldo e abbondante della padella. Sebbene le ricette per le patatine fritte siano state pubblicate in diversi libri di cucina decenni prima degli anni cinquanta del XIX secolo, una leggenda locale associa Speck alla creazione delle patatine fritte.[2][3][4] Tra le specialità di Speck c'era anche la selvaggina, soprattutto cervo e anatra e sperimentava spesso in cucina.
«William Kitchiner's The Cook's Oracle includes a recipe for what can only be described as a potato chip. Whether one called it a potato chip or not, it would seem that a thinly sliced potato cooked in hot oil and served sprinkled with salt existed before George Speck or his sister Katie Speck Wicks "invented" the potato chip.»