Il film, prodotto da Hughes, magnate dell'aeronautica, è un colossal ambientato durante la prima guerra mondiale. È passato alla storia del cinema per diverse ragioni, in particolare, è il primo film per cui è stato utilizzato il termine 'colossal', quindi ha aperto - essendo il precursore - la stagione delle mega produzioni hollywoodiane: è costato 3,8 milioni di dollari (all'epoca una cifra enorme), incassandone circa otto (equivalenti a 90 milioni di dollari del 2006), e conta 560 ore di negativi, record tuttora imbattuto in termini di pellicola scartata.[1]