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La locuzione Grande gioco (in inglese The Great Game o Tournament of Shadows; in russo Турниры теней?, Turniry Teney, ossia il Torneo delle ombre) definisce il conflitto, caratterizzato soprattutto dall'attività delle diplomazie e dei servizi segreti, che contrappose Regno Unito e Russia in Medio Oriente e Asia centrale nel corso di tutto il XIX secolo.
L'origine del termine è attribuita proprio ad un ufficiale dell'esercito britannico, Arthur Conolly, che lo utilizzò per primo nel 1829[1], ma il suo uso nella letteratura sull'Asia centrale rimase sporadico sino a quando non fu reso popolare dal romanzo Kim (1901) di Rudyard Kipling[2][3]. Negli anni 2000 il termine è tornato in voga in Occidente per identificare le attività di Stati Uniti e Russia per il controllo dell'Asia centrale, dalle repubbliche dell'ex Unione sovietica (Azerbaigian, Turkmenistan, Kazakistan, Uzbekistan, Kirghizistan e Tagikistan) fino ad Afghanistan e Pakistan, ed anzi si è parlato di "Nuovo Grande Gioco"[3][4].
- ^ Peter Hopkirk, Il Grande Gioco. I servizi segreti in Asia centrale, p. 24.
- ^ Becker, p. 61.
- ^ a b Hamm, p. 396.
- ^ Peter Hopkirk, Il Grande Gioco. I servizi segreti in Asia centrale, p. 13.