Irom Chanu Sharmila

Sharmila Irom Chanu, nota anche con lo pseudonimo di Iron Lady (14 marzo 1972^[1]), è un'attivista e poetessa indiana.

Nota anche come "Iron Lady of Manipur"^[2] o "Mengoubi" ("il giusto")^[2] è una attivista politica e per i diritti civili, originaria dello stato indiano di Manipur, nella parte nord-orientale dell'India. Manipur per decenni è stato attraversato da insurrezioni; dal 2005 al 2015 circa 5.500 persone sono morte a causa della violenza politica^[3].

Il 5 novembre 2000^[4], ha iniziato uno sciopero della fame a favore dell'abolizione della legge sulle forze armate (poteri speciali) del 1958, che si applica ai sette stati e concede alle forze armate indiane il potere di perquisire proprietà senza mandato, di arrestare persone e usare la forza letale se c'è "ragionevole sospetto" che una persona stia agendo contro lo stato^[5]. Tre giorni dopo avere iniziato lo sciopero della fame è stata arrestata con l'accusa di tentato suicidio^[6]. Ha concluso il digiuno il 9 agosto 2016, dopo 16 anni^[7]. Avendo rifiutato cibo e acqua per più di 500 settimane (è stata alimentata forzatamente in prigione), il suo è stato definito "lo sciopero della fame più lungo del mondo"^[8]. Nel 2014, in occasione della Giornata internazionale della donna, è stata votata come la migliore donna icona dell'India da MSN Poll^[9]. Nel 2014 le è stato negato il diritto di voto in quanto una persona detenuta in carcere non può votare secondo la legge^[10]. Il 19 agosto 2014 un tribunale ha ordinato il suo rilascio, a condizione che non vi fossero altri motivi per la detenzione. Il 22 agosto 2014 è stata nuovamente arrestata con accuse simili alle precedenti e trattenuta in custodia cautelare per 15 giorni^[11]. Amnesty International l'ha dichiarata prigioniera di coscienza.