Isole Santa Cruz

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Isole Santa Cruz
Geografia fisica
Localizzazione	Oceano Pacifico
Coordinate	11°00′S 166°15′E11°00′S, 166°15′E
Arcipelago	Isole Salomone
Superficie	813 km²
Numero isole	40 (ca.)
Isole principali	Nendo
Geografia politica
Stato	Isole Salomone
Cartografia
Isole Santa Cruz
voci di isole delle Isole Salomone presenti su Wikipedia

Le isole Santa Cruz sono un gruppo di isole situate nell'oceano Pacifico facenti parte della provincia di Temotu nelle isole Salomone. Si trovano approssimativamente 400 km a sud-est di queste ultime, appena poco più a nord dell'arcipelago Vanuatu e sono considerate parte dell'omonima ecoregione (Ecoregione delle foreste piovose di Vanuatu).

L'isola più grande del gruppo è Nendo (505,5 km², punto più alto 549 m slm, popolazione poco maggiore di 5 000 abitanti), seguita dall'isola di Vanikoro (173,20 km², popolazione di 800 abitanti, che è in realtà un gruppo di isole) e Utupua (69,00 km², punto più alto 380 m s.l.m., 300 abitanti). La città più importante è Lata, situata sull'isola di Nendo e capitale della provincia di Temotu.

Le isole di Santa Cruz hanno meno di cinque milioni di anni e la loro creazione fu dovuta alla subduzione tettonica della placca Indo-Australiana (che risiede sotto la Placca pacifica). La composizione delle isole è costituita per la maggior parte da calcare e da cenere vulcanica. Il punto più alto dell'arcipelago si trova a Vanikoro, 924 m s.l.m..

Il termine Santa Cruz viene usato a volte per denominare tutte le isole di Salomone facenti parte della provincia di Temotu.