James Henley Thornwell (9 dicembre 1812 – 1º agosto 1862) è stato un predicatore, scrittore della Carolina del sud statunitense.
Fu proprietario di schiavi e scrittore religioso nel XIX secolo. Durante la Guerra di secessione americana, Thornwell sostenne la Confederazione e predicava una dottrina che sosteneva che la schiavitù fosse moralmente giusta e motivata dai principi della Cristianità. Ma al contrario di molti sostenitori dello schiavismo, egli predicava che la popolazione afro-americana fosse costituita da persone create ad immagine di Dio, proprio come i bianchi, ed essi dovevano chiamare gli schiavi loro fratelli.[1][2] Egli divenne insigne nella Old School Presbyterian, importante nel sud, predicando e scrivendo su riviste teologiche e sociali. Insegnò allꞌUniversità della Carolina del Sud, divenendone infine il Presidente, e continuò a insegnare al Columbia Theological Seminary. Fu un contemporaneo di Charles Hodge e rappresentò il ramo meridionale della Chiesa Presbiteriana nei dibattiti sulla ecclesiologia con Hodge.