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John Walter Thibaut (1917 – 1986) è stato un sociologo e psicologo statunitense. Fu uno degli ultimi studenti di Kurt Lewin e, dopo un dottorato di ricerca al Massachusetts Institute of Technology, divenne professore all'Università del Nord Carolina.
È noto per la teoria degli scambi sociali, sviluppata assieme al suo collega Harold Kelley.