John Walker (naturalista)

John Walker (Canongate, 1731 – Edimburgo, 31 dicembre 1803) è stato un naturalista, botanico e chimico scozzese.

Membro (Fellow) della Royal Society di Edimburgo, fu anche ministro presbiteriano della Chiesa di Scozia e storico naturalista. Fu Regio Professore di Storia naturale presso l'Università di Edimburgo dal 1779 al 1803.

Walker era un protetto del chimico William Cullen, collega di Dugald Stewart, Joseph Black e di molti altri professori di Edimburgo che fecero il milieu intellettuale dell'Illuminismo scozzese. Nel corso della sua lunga carriera, si distinse come botanico, chimico, geologo, idrologo, meteorologo, mineralogista, zoologo e storico dell'economia.

Walker fu uno dei principali consulenti scientifici del suo tempo, prestandosi come consulente agricolo, industriale o minerario per molti influenti proprietari terrieri scozzesi, tra cui il giudice Lord Kames, il primo ministro di Giorgio III, Lord Bute, e Lord Hopetoun. Molti dei suoi studenti diventarono scienziati di primo piano nel XIX secolo in Scozia, Inghilterra, Irlanda e America. Fu un pioniere nell'introdurre temi agricoli in un curriculum universitario^[1].

Come membro della Philosophical Society di Edimburgo, quando ricevette la sua investitura per regio decreto (royal charter), Walker divenne automaticamente un membro (Fellow) della Royal Society di Edimburgo nel 1783, prestando la sua opera come Secretary of the Society's Physical section (1789-1796). Fu quindi eletto come Moderator of the General Assembly of the Church of Scotland nel 1790.