Johnny Kitagawa

Johnny Kitagawa (ジャニー 喜多川^?, Janī Kitagawa), pseudonimo di Hiromu Kitagawa (喜多川 擴^?, Kitagawa Hiromu; Los Angeles, 23 ottobre 1931 – Tokyo, 9 luglio 2019^[1]), è stato un imprenditore giapponese.

È stato il fondatore e presidente della Johnny & Associates, un'agenzia scopritrice di talenti che nella sua decennale carriera ha prodotto numerose boy band J-pop, che nel tempo sono divenuti alcuni tra i più popolari ed affermati gruppi musicali attivi in Giappone (SMAP, Arashi, Kanjani Eight, NEWS, KAT-TUN ed Hey! Say! JUMP).

Kitagawa ha poi ampliato la sua sfera d'interessi ben oltre il campo musicale, entrando anche in ambito teatrale, radiofonico e televisivo: considerato come una delle figure più autorevoli all'interno del mondo dello spettacolo nipponico, ha mantenuto un virtuale monopolio nella produzioni di band musicali maschili per oltre un quarantennio^[2].

A partire dal 1988 e fino al 2000 è stato oggetto di una serie d'inchieste volte ad accertare un suo presunto coinvolgimento in relazioni illecite sessuali con alcuni dei ragazzi che aveva sotto contratto nella sua agenzia: l'accusa era che avesse approfittato della sua posizione per imporre rapporti di tal genere. Nel 2002 il tribunale gli ha dato ragione condannando per diffamazione ed affermazioni altamente lesive della dignità personale il giornale che aveva pubblicato solo relativamente al fatto che avesse offerto alcool e sigarette a minori, ma ritenne credibile la testimonianza relativa agli abusi sessuali di 10 ragazzi.

Negli anni successivi a tale vicenda Kitagawa e la sua società di produzione hanno continuato a creare spettacoli d'intrattenimento e show televisivi che hanno tutti goduto d'un alto grado di successo commerciale.