Joseph Parry

Joseph Parry (Merthyr Tydfil, 21 maggio 1841 – Penarth, 17 febbraio 1903) è stato un compositore, musicista e docente gallese, noto soprattutto per essere l'autore di Myfanwy e Aberystwyth. Parry fu anche il primo gallese a comporre un'opera; la sua composizione, Blodwen, fu la prima opera in lingua gallese.

Joseph Parry, 1878 c.ca

Joseph Parry circa 1875

Ritratto di Joseph Parry, anni '70 del XIX sec.

Nato in una grande famiglia, Parry lasciò la scuola per lavorare nelle miniere di carbone locali quando aveva nove anni. Poi andò a lavorare alla Cyfarthfa Ironworks, dove era anche impiegato suo padre. Nel 1854 la famiglia emigrò negli Stati Uniti, stabilendosi a Danville, in Pennsylvania, dove Parry trovò di nuovo impiego in una fabbrica di ferro.

Sebbene Parry avesse un grande interesse per la musica, non ebbe l'opportunità di studiarla fino a quando non ci fu una chiusura temporanea delle Rough and Ready Iron Works. Alcuni dei suoi collaboratori erano anche musicisti e offrivano lezioni di musica mentre la fabbrica di ferro era chiusa. Parry entrò in un corso di lettura della musica tenuto da uno degli uomini. Continuò a studiare armonia con un altro collega e imparò a leggere e scrivere mentre imparava l'armonia.

Parry iniziò presto a presentare composizioni al Festival di Eisteddfod nel Galles e negli Stati Uniti e vincere premi. Durante una visita di ritorno in Galles per il National Eisteddfod a Llandudno, a Parry furono offerte due borse di studio musicali, ma non fu in grado di accettare a causa di obblighi familiari. Fu creato un fondo per il sostegno di Parry e della sua famiglia mentre studiava musica.

Parry conseguì poi un dottorato in musica presso l'Università di Cambridge; fu il primo gallese ad aver conseguito la laurea e il dottorato in musica presso l'Università. Tornò in Galles nel 1874 per diventare il primo professore di musica all'Università di Aberystwyth, accettando in seguito una posizione presso l'Università di Cardiff.