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| Klamath | |
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| Stato | &sq=Albert Einstein&lang=it&file=File:Flag_of_the_United_States.svg){kind=small} Stati Uniti
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| Stati federati | Oregon, California |
| Lunghezza | 423 km[1][2] |
| Portata media | 481,7 m³/s[3] |
| Bacino idrografico | 40 795 km²[4] |
| Altitudine sorgente | 1 247 m s.l.m. |
| Nasce | Lago Klamath Superiore |
| Affluenti | Shasta, Scott, Salmon, Trinity |
| Sfocia | Oceano Pacifico |
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Il fiume Klamath (inglese: Klamath River, Karuk: Ishkêesh, Klamath: Koke[5]) nasce nell'Oregon sudorientale e scorre per circa 423 km attraverso la California settentrionale, tagliando la Catena delle Cascate (Cascade Range) prima di gettarsi nell'oceano Pacifico. Il fiume raccoglie le proprie acque in un ampio bacino idrografico di 40.795 km², che spazia dalle regioni desertiche del Gran Bacino alle foreste umide temperate della costa del Pacifico.
Il Klamath è uno dei più importanti fiumi della costa occidentale del Nordamerica a sud del Columbia in cui ha luogo la migrazione del salmone. L'uomo ha abitato stabilmente il bacino del fiume negli ultimi 7.000 anni. Prima dell'intervento dell'uomo sul suo corso, il fiume era in grado di sostenere una natura abbondante e rigogliosa e le vaste paludi di acqua limpida presenti nella porzione superiore del bacino costituivano un rifugio per migliaia di uccelli migratori. I primi europei ad aver visitato la regione furono cacciatori di pellicce della Hudson's Bay Company negli anni venti dell'Ottocento, che tracciarono la Siskiyou Trail lungo il Klamath ed il Trinity per giungere alla valle del Sacramento. Gli ultimi giorni della Corsa all'oro della California vide crescere il numero di minatori che giunsero nella regione del Klamath in cerca di oro. Battelli a vapore solcarono per un breve periodo le acque dei grandi laghi presente nella porzione superiore del bacino prima che nella zona giungessero gli agricoltori, nel XIX e XX secolo. Lo sviluppo di attività industriali nelle regioni superiori del bacino condusse alla costruzione di numerose dighe, che hanno determinato un'alterazione della portata del fiume a valle, oggetto anche di recenti contestazioni.
Poiché il Klamath possiede ancora lunghi tratti di rive incontaminate in California, è divenuto un famoso luogo di villeggiatura. Il suo bacino include ampie porzioni della Klamath National Forest e della Six Rivers National Forest. Tuttavia, varie volte, il Klamath è stato indicato come un'importante fonte di acqua per la sua portata generosa - una rarità nella California settentrionale - e, sebbene per ora le porzioni inferiori del bacino del fiume rimangano poco sviluppate, è stato addirittura proposto di deviarne il flusso verso la Valle Centrale per rifornire la regione dell'acqua di cui è carente.
- ^ (EN) Klamath Basin: A Watershed Approach to Support Habitat Restoration, Species Recovery, and Water Resource Planning (PDF), su wfrc.usgs.gov, U.S. Geological Survey. URL consultato il 7 giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 21 agosto 2008).
- ^ Errore nelle note: Errore nell'uso del marcatore
<ref>: non è stato indicato alcun testo per il marcatoreoverview - ^ (EN) Water Resources Data—California, Water Year 2004 (PDF), su volume 2, U.S. Geological Survey. URL consultato il 7 giugno 2010.
- ^ (EN) Work Plan for Adaptive Management in the Klamath Basin (PDF), su nrcs.usda.gov, Natural Resources Conservation Service, Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, 2004. URL consultato il 7 giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 12 giugno 2010).
- ^ McArthur, p. 542.