Operò in Sri Lanka,[1] in Austria e per un lungo periodo in Unione sovietica dove durante il suo mandato poté assistere ad alcuni degli eventi più significativi della Guerra Fredda. Fu un consigliere chiave del presidente John F. Kennedy durante la crisi dei missili di Cuba.[2] Una valutazione del 2019 lo ha descritto come "probabilmente la figura più influente che abbia mai consigliato i presidenti degli Stati Uniti sulla politica nei confronti dell'Unione Sovietica durante la Guerra Fredda".[3]