Luftwaffe | |
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trad. Aeronautica militare | |
Emblema della Luftwaffe | |
Descrizione generale | |
Attiva | 3 ottobre 1935[1] - 30 ottobre 1945 |
Nazione | Germania |
Servizio | Forza armata |
Tipo | Aeronautica militare |
Dimensione | 119 871 aerei[2] ~3 400 000 uomini (dal 1939 al 1945)[3] |
Oberkommando der Luftwaffe | Ministero dell'Aria, Berlino |
Velivoli utilizzati | Vedi lista |
Battaglie/guerre | Guerra civile spagnola Seconda guerra mondiale |
Parte di | |
Reparti dipendenti | |
Comandanti | |
Degni di nota | Hermann Göring Robert Ritter von Greim Albert Kesselring Hugo Sperrle Adolf Galland Kurt Student |
Simboli | |
Coccarda alare e di fusoliera | |
Distintivo di coda | |
Fregio da elmetto | |
Fonti citate nel corpo del testo | |
Voci su forze aeree presenti su Wikipedia |
La Luftwaffe (letteralmente: "arma dell'aria", pronuncia: [ˈlʊftˌvafə] ) fu l'aviazione militare tedesca, parte integrante della Wehrmacht durante il secondo conflitto mondiale.
Coinvolta in tutti i teatri di guerra, contribuì, soprattutto durante i primi anni del conflitto, alla buona riuscita della tattica della "guerra lampo" adottata dalle forze armate tedesche. Vittoriosa in Polonia e in Francia, subì una prima battuta d'arresto nella battaglia d'Inghilterra scontrandosi contro la Royal Air Force britannica nei cieli della Manica e del Regno Unito ed in Nord-Africa, per poi rivolgere gran parte della sua attenzione al fronte orientale, dove durante l'operazione Barbarossa conquistò in un primo tempo la superiorità aerea sull'inesperta aviazione sovietica.
Il procedere del conflitto e il rovesciamento delle sorti della guerra significarono per la Luftwaffe la progressiva concentrazione delle forze nella difesa dello spazio aereo tedesco minacciato dai bombardieri britannici e statunitensi. L'avanzata Alleata fu però inesorabile e l'aviazione tedesca, in crescente inferiorità numerica e con insufficienti quantità di carburante, perse progressivamente il controllo dei cieli su tutti i fronti e non riuscì ad arginare l'offensiva Alleata nonostante l'impiego congiunto dei reparti contraerei (FlaK) e di rivoluzionari caccia a reazione, la cui produzione non fu mai numericamente sufficiente a influire realmente sui combattimenti contro le soverchianti forze aeree degli avversari.
La Luftwaffe ebbe sotto il proprio controllo anche le unità di paracadutisti (Fallschirmjäger) e altre formazioni terrestri.